Un nuevo hogar español para los chimpancés de Senegal

Tras siete años de esfuerzos, el sueño de Ferran Guallar, presidente del Instituto Jane Goodall España, se ha hecho realidad con la creación de un nuevo hogar para el cuidado de los chimpancés en Senegal.

La célebre primatóloga británica Jane Goodall, premio Príncipe de Asturias 2003, acaba de inaugurar oficialmente la Estación Biológica 'Fouta Jallon', el primer centro de investigación aplicada a la conservación del amenazado chimpancé del África del Oeste (Pan troglodytes verus).

Fue en el año 2007 cuando Ferran Guallar se dio cuenta de la necesidad de una estación biológica que permitiese no solo estudiar a este primate, sino también el hábitat en el que vive para evitar su desaparición.

Guallar tardó dos años en conseguir financiación privada. Una partida económica que aportaron, entre otros, la Fundación Biodiversidad, la Universidad de Alicante y la Fundación del Zoo de Barcelona. En total, un equipo de 20 científicos españoles, ayudados por otros investigadores que residen en Senegal, han podido estudiar la situación del chimpancé y buscar un modelo de gestión que permita su conservación.

La situación actual del chimpancé es preocupante debido a las duras condiciones en las que vive, asegura Guallar a EL MUNDO en conversación telefónica. «Se ha tenido que adaptar a lugares donde la lluvia es escasa, como ocurre en el sureste de Senegal, situado en la frontera con Guinea», explica. Pero la falta de agua no es el único factor que está destruyendo su hábitat. El área en el que vive está viéndose mermada por la agricultura, la construcción de carreteras y la degradación de los bosques, según denuncia el promotor de este proyecto, que advierte que estos primates están siendo condenados a vivir en zonas secas. «El territorio está siendo sobreexplotado», añade.

'Corredores ecológicos' para recuperar la especie

El chimpancé del África del Oeste se encuentra en Senegal, Guinea, y en menor medida, en Sierra Leona y Liberia. Según la clasificación que realiza la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) se trata de una subespecie en peligro de extinción. «No solo los chimpancés de Senegal están en mal estado, sino también los de Guinea», cuenta Guallar. Ahora, desde la recién inaugurada Estación Biológica Fouta Jallon y gracias a que los chimpancés de Senegal están cerca de Guinea, se pretender mantener los llamados 'corredores ecológicos', un elemento deconexión natural entre las zonas de Senegal y Guinea que permitirán a los primates vivir en zonas menos austeras y recuperar la población existente en el primer país.

«Intentamos mantener los tramos de bosques y acuíferos y regenerar los que ya existen. También tratamos de proteger zonas naturales como la Reserva Natural Comunitaria de Dindefelo [situado al sureste de Senegal]», enumera el presidente español del Instituto Jane Goodall. Su principal objetivo en la actualidad es ampliar las áreas de protección más allá de la frontera y crear en Guinea una reserva transfronteriza que permita ayudar no sólo a los chimpancés, sino atajar la pobreza que sufren los habitantes de estas zonas.

Los chimpancés son animales muy importantes para el ecosistema pues son un indicador del estado de los recursos naturales; es decir, cuando estos primates no están en buen estado se debe a que en su hábitat hay deforestación, cultivos de tierra e incendios que ponen al descubierto los recursos de agua superficiales, que acaban evaporándose y ocasionando sequías, señala Guallar. «Ahora llueve cada vez menos. Hemos notado que baja el nivel del agua en los pozos», afirma. El primatólogo se muestra convencido de que la escasez del agua en esta área se debe a la degradación de los territorios y no está vinculada al fenómeno del cambio climático.

Jane Goodall acompaña de su equipo. IJG

Son ambiciosos los objetivos del presidente del Instituto Jane Goodall España, creado en el año 2006, pues quiere convertir la Estación Biológica 'Fouta Jallon', en un centro de referencia mundial para la conservación tanto de este primate como de otras especies de animales y vegetales. Además, desea que este centro, situado en la Reserva Natural Comunitaria de Dindefelo, al sureste de Senegal, sea un punto de referencia para la biología, la botánica, la ecología y también para la antropología y economía sostenible.

«Estamos hablando de temas relacionados con actividades humanas para entender qué efecto tienen en los recursos y cómo pueden buscar alternativas y no sobreexplotar su territorio», concluye Ferran.



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Parque Nacional Le Niokolo Koba

A 604 km de Dakar. Cogiendo la N7 a partir de Tambacounda, donde debemos de hacer lleno de combustible. El trayecto puede hacerse con un vehículo ordinario. Al cabo de 83 km, en Dara Salam, a la derecha, un cruce lleva al campamento de Simenti. Cálculemos una hora de pista para llegar a Simenti. Abierto entre diciembre y mayo durante la temporada seca, abril y mayo son los dos mejores meses para ver los animales porque la sequedad que ayuda ya que éstos se reúnen alrededor de las últimos charcas. Es también la epoca más calurosa. A nuestros ojos y nuestras orejas le costará seguir este deslumbrante concierto, donde se agregan el cacareo de las pintadas, el canto de las aves, los aullidos de los monos… Luego, de repente, silencio cae, brutal, pesado. No nos equivoquemos : este silencio anuncia la aproximación de un león sinónimo de la muerte. Posiblemente un minuto más tarde, todo vuelva a la normalidad, los aullidos, los cantos, los cacareos, más fuertes y más audaces.

Esto es lo que descubriremos en el parque nacional de Niokolo-Koba, uno de los últimos santuarios de la fauna senegalesa, el más antiguo y el mejor equipado de los seis parques nacionales. Creado en 1954, clasificado como Patrimonio Mundial de la Humanidad en 1981, el parque acogía, en 1993, sólo a 2500 visitantes. Esto quiere decir que no tendrá ningún problema para desplazarse. Más aun cuando el parque cubre una superficie de cerca de un millón de hectáreas, lo que lo coloca entre los primeros conjuntos protegidos de África.

Tres ríos lo atraviesan: Gambia, el más importando, cuyas orillas son bordeadas por bosques magníficos de rôniers, Niokolo Koba, bastante encajonado, y Koulountou. El relieve y la vegetación son muy contrastados: monótonas llanas en las sabanas arboladas, las profundas galerías forestales a lo largo de los ríos, las extensiones inmensas y pantanosas, las montañas con líneas rojas de cresta, barrancos guarnecidos de árboles poderosos, bejucos y helechos, grandes praderas bordeadas por rôniers y tapizadas con flores magníficas.

Particularmente le gustará el atardecer. Verdaderamente no es una decadencia, es un renacimiento, sin melancolía, todo matices morados, mientras que las estrellas surgen por el pasillo estrecho que los árboles dejan abierto por encima del campamento.

¿ Cuándo ver a los animales?

Hay que levantarse al amanecer y recorrer los diferentes aguaderos hasta las 11. En las horas más calurosas, no veremos nada. Nos iremos de nuevo sobre las 16 horas hasta el atardecer. No os desaniméis demasiado: para percibir un felino, hace falta mucha paciencia y suerte.

¿ Cómo visitar el parque?

600 km de pistas relativamente buenas asientan el parque de Niokolo Koba. Es inútil indicar un itinerario preciso. Según los años, la temporada y la pluviometría, los aguaderos jamás son los mismos. Un día el león pasa por aquí, al día siguiente pasar por allí… Los reponsables del parque, lo recorren cada día, por lo tanto tienen su pequeña idea sobre los mejores lugares. Trataremos también de ir hacia el monte Assirik. Los miradores habilitados en los diferentes puntos estratégicos permiten apreciar la fauna con toda seguridad. En esta fauna y flora sub-guineanas podremos encontrar toda los tipos de mamíferos africanos, desde el ratón enano hasta el león. Para las estadísticas, Niokolo Koba protege 1500 especies de plantas, 70 de mamíferos, 370 de aves y 50 de peces.

Los animales que verá seguro

90.000 zambos, 11.000 búfalos, 10.000 phacochères, 1.000 hippopotames y muchas otras especies, cinocéfalos, guibs enjaezados(ataviados), monos verdes, cob de buffon, patas, ourébis, hipopotamos, bubales, viven en el parque. Seguramente los veremos así como los cocodrilos, los antílopes y millares de aves, entre las que estarán los gansos de Gambia, el jabirus, las grúas coronadas, etc. 

Más de una centena de leones recorren el parque. En dos o tres días, tendremos grandes posibilidades de encontrarlos.

Animales que probablemente no verá

En primer lugar el elefante. Cazado furtivamente durante la gran sequía de los años 80, estuvo a punto de desaparecer. Queda una quincena, principalmente alrededor del monte Assirik. Sintiéndose amenazado, no se desplaza más que por la noche mientras que hace algunos años todavía se podían encontrar en ciertos aguaderos. La única esperanza es la de que hay algunos elefantillos. Siempre en el monte Assirik, el santuario verdadero de estas especies amenazadas, tendremos más posibilidades de ver el alce de Derby (el antílope más grueso del mundo) que el chimpancé de los que queda sólamente una centena de ejemplares. Reconocemos sus pasajes con los nidos de ramajes que instalan en los árboles. También es raro, el licaón. Respecto a la jirafa, ha desaparecido.

Véase AQUÍ

Los 10 animales más venenosos de África.

Es difícil saber cuál es el animal más venoso del planeta ya que no sabemos si contabilizar la toxicidad que tienen, el número de personas que pueden matar… Lo que si está claro, es que algunas lindas criaturas del reino animal suponenun peligro para el ser humano. Aquí os dejamos una selección de los animales más venenosos del planeta. Así, os será más fácil distinguir entre una monada peluda y un peligro total.

La Avispa marina

Este animal del mar es considerado el más venenoso del planeta. Y es que sus tentáculos tienen un veneno letalque puede matar a una persona con una dosis bajísima. Sus toxinas atacan el corazón, el sistema nervioso y las células de la piel. Además, el veneno es sumamente doloroso para el ser humano y es casi imposible sobrevivir a su picadura.

Serpiente marina

No podía faltar una serpiente en la lista de los animales más venenosos. En este caso se trata de esta serpiente marinaque contiene un venenoso muy letal que traspasa a sus víctimas al morder. Se puede encontrar en cualquier mar.

Pez piedra

A pesar de su tranquila apariencia, es uno de los más venosos. Su veneno casusa tal dolor que las víctimas de su ataque tienen que amputarse el miembro dañado. Dicen que sea uno lo de los peores dolores conocidos para la especie humana. Además, se suma también la parálisis y la muerte de los tejidos que puede provocar.

Pulpo anillos azules

Este pequeño animal marino sólo ocupa lo que una pelota de golf. Ahora bien, su pequeño tamaño no le hace menos letal. Es capaz de matar a más de 20 personas en unos minutos, y no hay antídoto que lo solucione.

Mamba negra

Es la serpiente más venenosa del mundo. Puede matar a alguien en solo unos segundos con tal sólo dos gotitas de su veneno. Además, lo puede hacer a más de 3 metros de distancia.

Rana flecha

Estas ranas de hermosos y vivos colores son muy venenosas. Se encuentran en las selvas tropicales de América Central o del Sur. La rana flecha dorada tiene el poder de matar a 10 personas adultas ó a 20.000 ratones. Sólo con dos microgramos de su toxina letal es capaz de acabar con la vida de un hombre.

Araña del banano

Tampoco puede faltar en esta selección la araña del banano. Es la más venenosa del mundo y la responsable del mayor número de muertes humanas. Con apenas 0.006 mg. puede matar a un ratón. Son muy peligrosas porque se esconden en zonas difíciles dentro de las casas, en los coches, en la ropa…

Viuda negra

Esta araña es una de las más peligrosas para el ser humano. Su veneno es tan potente como el de 15 serpientes de cascabel. Suele vivir en lugares oscuros y escondidos, son de color negro y están en climas templados. Una de las curiosidades es que únicamente la hembra es peligrosa para el ser humano, el macho no.

Serpiente Taipan

Puede medir casi tres metros de longitud. Su mordedura es suficiente como para matar a un hombre debido a las neurotóxicas que tiene su veneno. Sus efectos son dolor de cabeza, náuseas, vómitos y dolores estomacales.

Escorpión

Estos artrópodos con pequeñas pinzas pueden resultar mortales. Su arma es un aguijón venenoso en la terminación de la cola. Existen muchas clases de diferentes tamaños y colores, y la picadura de algunos de ellos podría ser letal.

Los diez animales más peligrosos de otros países:

1. Los diez animales máspeligrosos del mundo porJavier Sousa

2. Rana de Dardo IndiceLa cobra asiáticaEl león africanoEl elefanteCocodrilo australiano de agua dulce.Medusa de caja AustralianaMosquitoGran tiburón blancoBúfalo cafreOso polar

3. Rana de dardoa rana venenosa de dardo, la rana venenosa de flecha, o simplemente la rana del dardo, es el nombre común dado al grupo de ranas que pertenecen a la familia Dendrobatidae. Sólo se encuentran este tipo de ranas en dos regiones geográficas: Centroamérica y América del Sur.as ranas de veneno del dardo son un grupo pequeño de anfibios, diurnos, y a menudo de coloraciones brillantes que son peligrosas debido a las neurotoxinas que segregan por piel. Cada uno de estos animales producen la suficiente toxina para matar a 10 humanos.

4. La cobra asiáticaSon un grupo de serpientes venenosas, conocidas por su aspecto amenazante y su mordedura. Habitan en zonas tropicales y desérticas del sur de Asia y África. Es fácil reconocerlas porque despliegan una especie de “capucha” en la zona de la cabeza cuando están irritadas o en peligro. Se alimentan de roedores y aves a las que matan inyectándoles una neurotoxina a través de los colmillos. Aunque no es la más venenosa de las serpientes, es la causante de la mayoría de las 50 000 muertes al año por mordedura de serpiente que se dan en el mundo.

5. El león africanoEs un mamífero carnívoro considerado como el segundo felino más grande del mundo, después del tigre. Actualmente sólo se les puede encontrar en varias partes de África y en la India. Estos felinos prefieren habitar en lugares cálidos. Son considerados como cazadores casi perfectos.

6. El elefanteEstos animales presentan una prolongación nasal muy desarrollada (comúnmente conocida como trompa), que gracias a su desarrollada musculatura les permiten utilizarla a modo de mano para agarrar objetos y comida. Los elefantes también poseen colmillos, grandes dientes que salen de su mandíbula superior. Otra de las características principales de los elefantes es que poseen unos grandes pabellones auditivos. La principal función de estas orejas es la termorregulación del animal. Se alimentan casi exclusivamente de hierbas, cortezas de árboles y algunos arbustos. No todos los elefantes son tan amigables como se puede pensar a que son los causantes de la muerte de 500 personas al año en promedio.

7. Cocodrilo Africano de agua dulceEs la mayor especie de cocodrilo que existe en la actualidad, pues puede llegar a los 7 m de longitud. Vive en los ríos, lagos, pantanos y estuarios del oeste de la India, Sri Lanka, Bangladesh, sur de Indochina, Malasia, Filipinas, Indonesia, Nueva Guinea y norte de Australia, preferentemente en zonas cercanas a la costa. Son increibles nadadores ya que nadan a velocidades de hasta 43 km/h y pueden avanzar 4 Metros de un solo impulso con la cola. Son muy peligrosos para los humanos.

8. Medusa de caja AustralianaLlamadas comúnmente avispas de mar por su peligroso veneno, poseen cierta semejanza con las medusas. Se trata de especies australianas, filipinas y de otras áreas tropicales. Pueden tener hasta 60 tentáculos cada uno de 15 pies de largo que producen la toxina suficiente para matar a 60 humanos.

9. MosquitoEl mosquito es oficialmente el animal más mortal del mundo. Todos hemos sido picados por un mosquito en algún momento de nuestras vidas pero solo hemos sufrido una pequeña rasquiña. Sin embargo, existen mosquitos en algunas partes del mundo que transmiten los parásitos causantes de la malaria. Es por esta razón que los mosquitos son responsables por las muertes de más o menos 2 millones de personas cada año.

10. Gran tiburón blancoEs una especie de tiburón que se encuentra en las aguas cálidas y templadas de casi todos los océanos. Sus fauces se abren hasta tal punto que la forma de la cabeza se deforma, y se cierran luego con una fuerza 300 veces superior a la de una mandíbula humana. Los dientes son grandes, aserrados, de forma triangular y muy anchos. La sangre en el agua los excita y provoca que muerdan cualquier cosa que se mueva.

11. Búfalo cafreEs un gran bóvido salvaje que habita en los bosques y sabanas del África subsahariana, especialmente al este del continente. El búfalo cafre tiene una altura sobre los hombros de 1,7 metros y casi tres y medio de longitud. Puede pesar hasta 900 kilos. Los cuernos son gruesos y muy desarrollados, curvándose hacia arriba en los extremos. El pelaje es marrón oscuro o negro y de escasa longitud, sólo largo en el extremo de la cola y los bordes de las orejas. El peligro de este animal está cuando hay una estampida.

12. Oso polarEs un gran mamífero que rivaliza con su pariente, el oso Kodiak por el título de carnívoro terrestre más grande de la Tierra. Vive en el medio polar y zonas heladas. Presenta un perfil más alargado que el de otros osos y las patas más desarrolladas, tanto para caminar como para nadar largas distancias. Tiene un denso pelaje que en realidad no es blanco, sino translúcido, formado por miles de pelos huecos (que al estar llenos de aire, son un buen aislante térmico). Bajo el pelaje se encuentra la piel, que es negra para atraer mejor la radiación solar y aumentar así el calor corporal. Comúnmente comen elefantes marinos u otros mamíferos árticos.

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Fauna de Senegal

En el extremo más meridional el paisaje es un conjunto de áreas pantanosas donde crecen los mangles, frondosos bosques de palmera oleífera, la caoba, la teca y el bambú. En cuanto a la fauna, aunque muy variada, las pequeñas poblaciones de grandes mamíferos, como elefantes, leones, guepardos y antílopes, se hallan fundamentalmente en la parte oriental del país, menos poblada. En sus ríos habitan el hipopótamo y el cocodrilo. Entre las abundantes especies de serpientes se pueden encontrar la cobra y la boa constrictor.

El calcio y el fosfato de aluminio extraídos de las minas cercanas a Thiès constituyen los principales recursos minerales de que dispone Senegal. Además, cuenta con reservas de petróleo y gas natural descubiertas frente a la costa a finales de la década de 1970, pero no se han explotado aún. También inexplotados, a causa de la falta de infraestructuras para acceder a ellos, permanecen grandes yacimientos de mineral de hierro.

En 2005, el 44,1% de la superficie total del país estaba arbolado. Aunque desde finales de la década de 1960 han prevalecido condiciones de sequía, la fauna y flora son más abundantes que en la mayoría de los países del Sahel. Senegal es el mayor exportador de aves exóticas del mundo y en el país abunda la caza furtiva de otros animales.

Las presiones demográficas, resultado de una tasa anual de crecimiento de la población muy elevada, el 2,58% (2008), condujeron a la tala de bosques en busca de más tierras para cultivos y para leña y a un aumento del pastoreo en terrenos de suelos frágiles. Esta deforestación y el exceso de pastoreo, unidos a la sequía persistente, han causado la desertización en amplias zonas del país. Sólo el 76% (2004) de la población rural tiene acceso a agua potable segura y únicamente el 34% tiene acceso a instalaciones sanitarias adecuadas. 

Un cobra. Encarta

El gobierno de Senegal ha lanzado programas de reforestación para combatir la desertización y ha protegido más del 10,8% (2007) de la superficie nacional como parques y reservas. El Parque nacional Niokolo-Koba, en el sureste de Senegal, que abarca 9.000 km² de bosques y sabanas, protege una gran variedad de especies animales. El parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981. El gobierno ha ratificado acuerdos medioambientales internacionales relativos a biodiversidad, cambio climático, desertización, especies en peligro de extinción, vertidos peligrosos, derecho del mar, conservación de la vida marina, prohibición de ensayos nucleares, protección de la capa de ozono, contaminación naval, humedales y caza de ballenas. "Senegal" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2008

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La zona norte del país forma parte del Sahel, una zona de transición entre el Sahara, al norte, y las regiones más húmedas del sur. La flora de esta parte del país se compone principalmente de sabanas donde crece la hierba, algún que otro grupo de árboles y arbustos espinosos. Más al sur, en la región del río Gambia, la presencia de árboles es más común.


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